Paola & Paolo in America: #-domenica 02 settembre : a Yellowstone

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Ci svegliamo alle 6:30, con le prime luci dell'alba, facciamo una veloce colazione in piedi nella lobby, che offre caffè e cake alla banana, e partiamo. Perdiamo subito il vantaggio sbagliando strada: dopo Bozeman imbocchiamo la 287, che con un lungo giro (comunque in luoghi stupendi) ci porta all'ingresso di Yellowstone.

L'avventura ha inizio: quasi subito, sul prato in riva fiume, compare un enorme bisonte. Lungo la strada ci sono numerose piazzole per potersi fermare e quasi sempre ci sono cartelli che danno nozioni interessantissime. Proseguiamo tra prati e foreste, rocce e distese carbonizzate da incendi che qui non vengono contrastati, perché fanno parte della vita di questa natura. Queste conifere hanno due tipi di pigne: quelle che si schiudono normalmente lasciando uscire i semi (pinoli) e quelle sigillate dalla resina, che si aprono solo col calore del fuoco. Effettivamente, in vaste distese carbonizzate dall'aspetto un po' apocalittico, vediamo un incredibile pullulare di vita: milioni di piccole conifere nascono e crescono, in modo da formare una foresta completamente rinnovata, sana e forte. Ci fermiamo per il picnic in riva al fiume, che scorre in una vasta prateria. Solo nel pomeriggio scopriamo la magia dei geyser e delle polle di acqua bollente: vapori che si alzano nel sole, acque turchesi, il calcare bianchissimo oppure abitato da colonie batteriche che assumo tinte intense, giallo, arancio, rosso, bruno....giungiamo nel primo pomeriggio alla Old Faithfull Inn, mitica, dalla enorme, altissima lobby in legno scuro. La nostra camera si affaccia proprio sul famoso geiser.

Usciamo per assistere alla soffiata, prevista a partire dalle 15:30, che si verifica alle 16, tra la meraviglia di tutti i numerosi presenti, poi entriamo al Visitor Center dove visitiamo l'esposizione e apprendiamo notizie sulla natura vulcanica dei luoghi, sulla loro evoluzione, sugli animali che li popolano. Abbiamo tempo per raggiungere le Kepler Falls e arrivare a West Thumb e visitare il suo Geiser Basin, un complesso di polle e fumarole, meraviglioso, in riva allo Yellowstone Lake. Percorriamo la sponda ovest del grande lago, passando per la Gull Drive; incontriamo cerbiatte con i cuccioli e, col sole che sta per calare, un magnifico cervo che mangia placidamente erbe e fiori accanto alla strada.

Rientriamo in albergo, dove ci attende una piacevole cena. Paolo vuol assistere alla prossima soffiata dell'Old Faithful; ormai e' buio e per me troppo freddo, e preferisco vederla dalla camera: le stelle brillano, la luna e' alta e la sua luce rende fosforescente il vapore, mosso dal vento...che spettacolo!!